小さな一歩から国家間の式典に招かれるまで ―― 日越外交40周年「諸民族平和友好記念賞」

2013年9月20日、ハノイ。

ベトナム友好連合委員会（VUFO）と越日友好協会が主催する「ベトナム日本外交関係樹立40周年記念式典」に、私たちは招かれていました。

ベトナム政府関係者も参加する、由緒正しい式典です。ニャン副首相も登壇し、今後の日本とベトナムの友好関係について、活発な議論が交わされました。

この式典で、私たちはVUFOヴ・スアン・ホン会長より、ベトナム諸国友好協会連合会の「諸民族平和友好記念賞」を賜ることができました。

団体としての表彰は、この日わずか5団体。その中の一つに、私たちが名を連ねていました。

思い返せば、私たちの活動は、友人同士で「自分たちにできることからやってみよう」と始めたものでした。それが今、国家間の外交式典に招かれ、正式な賞をいただくまでの場所にたどり着けたのです。

もちろん、これは私たちだけの力ではありません。

支援してくださった皆様、ボランティアとして携わってくださった皆様、そして日本ベトナム平和友好連絡会議（JVPF）の村山元首相をはじめとする皆様のお力添えがあってこそでした。

そして、現地で通訳兼コーディネーターとして長年活躍してくれているグエン・ティ・トゥイ・ハンの存在なくして、この日はなし得なかったと思います。彼女の日々の橋渡しの積み重ねが、この日の評価を静かに支えていました。

何の後ろ盾もない、友人同士の小さな決意から始まった活動です。

それが今、国家間の外交の舞台で認められるところまで来ました。ここまで支えてくださったすべての方に、深く御礼申し上げるとともに、これからも末永いお付き合いをお願いしたいと思います。